BATALLA DE BUTAQUE

 

LAS MERCEDES DEL LLANO Y SU HISTORIA.

EL DESTACAMENTO DE HÚSARES FERNANDO VII ATACA POR SANTA RITA. LA BATALLA DE BUTAQUE. (1816)

Edgardo Rafael Malaspina Guerras

Desde la Comandancia General de Los Llanos, los realistas Manuel García de Luna y el Capitán Interino de Venezuela , Don Salvador de Moxo informan el 21 de marzo de 1816 sobre la Batalla de Butaque escenificada a tres leguas de Santa Rita. La noticia sale publicada el 3 de abril de 1816. Los patriotas estaban en La Punta y ocupaban el sitio de la Peña, cortándoles el paso a los realistas hacia Cabruta. Los  realistas eran dueños de Santa Rita, pero los patriotas merodeaban el sitio y se habían apoderado de un gran número de caballos. El teniente Eugenio Pallot al mando de los Húsares de Fernando VII se dirigió al bando de los patriotas . A las 5 de la mañana del 21 de marzo, el capitán de la Infantería realista , Tomás Gracia, divisó en una altura a unos hombres. Había candela ,caballos y se escuchaban voces. Eran los patriotas que habían sido sorprendidos. Los Húsares los atacaron y degollaron a muchos. Los realistas escriben:  “Las continuas aclamaciones de nuestros soldados , el ruido de nuestra fusilería que disparaba al montón desordenado, los lamentos de los heridos y moribundos, el sordo ruido de las cuchilladas, la oscuridad de la noche; todo, todo presentaba un cuadro espantoso y pocas veces visto”. Al amanecer yacían sobre el campo de batalla 300 cadáveres de patriotas y los realistas tomaron 2000 caballos con sus monturas y armas. Zaraza escapó con 700 hombres. Los realistas persiguieron a los patriotas hasta en los montes y morichales y a la una de la tarde agarraron a 200 hombres e inmediatamente les dieron muerte.  “Era probable que en aquella confusión se hubiesen refugiado muchos en los montes y morichales cercanos , dice Luna.  No lo dudé , y en su consecuencia reunida nuestra caballería di orden al valiente García que 40 tiradores de la Unión y de Castilla penetrase en esos sitios, los persiguiese y atacase hasta hacerlos salir de aquellas madrigueras . Jamás un pensamiento se realizó tan perfectamente. Muy pronto más de 200 hombres llenos de espanto salieron de aquellas guaridas a la sabana , en donde dejaron de existir por nuestra caballería… ya no vivían las dos terceras partes de aquellos malvados”. Había culminado la Batalla de Butaque con saldo trágico para los patriotas quienes perdieron hasta la bandera. Zaraza incluso dejó su sombrero en la huida . Los realistas dijeron que sólo perdieron 7 hombres y tuvieron 17 heridos.

Los españoles se vanagloriaban de su victoria. Se autollamaban héroes y decían que los patriotas eran unos bandoleros a quienes derrotaron sable en mano. Se jactaban de que Butaque había sido convertido en una  “horrenda carnicería”. De Tomás García decían los mejores elogios porque atacó certeramente  “contribuyendo con su tino y serenidad a este glorioso suceso”.