237 AÑOS DEL NATALICIO
DEL LIBERTADOR
PRESENCIA DE BOLÍVAR EN EL
ÁREA DEL MUNICIPIO LAS MERCEDES
Edgardo Rafael Malaspina Guerra
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La relación de Bolívar, durante la Guerra de
Independencia, con los llanos guariqueños ha sido ampliamente investigada por
el Dr. Adolfo Rodríguez. El Libertador consideró al Guárico un bastión
importante para el desarrollo de la guerra, por eso cuando no visita sus pueblos,
caseríos y ríos, los menciona siempre
en sus cartas y proclamas.
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En 1812 y 1813 habla de San Juan de los Morros
a propósito de los crímenes de Antoñanzas.
En 1814 el Mayor General del Ejército de Oriente, Manuel Valdez, ocupa
Lezama y San Rafael de Orituco, entre otros poblados. El Libertador
inmediatamente lo felicita. Combate en Aragua de Barcelona, pero antes
atraviesa Chaguaramal de Perales, actual Zaraza.
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En
1815 lamenta la captura de José Félix Ribas en Jácome, en los alrededores de
Valle de la Pascua. En 1817, en una carta, habla a Zaraza del Hato Apamate,
cerca de Valle de la Pascua. Desde El Sombrero ordena a Jacinto Lara tomar El
Calvario. Planifica invadir Caracas por Manapire, pero Zaraza, que partió de Belén,
cerca de Las Mercedes, es derrotado en La Hogaza por Miguel de la Torre. Se
encuentra con Pedro Zaraza en La Palmita (cerca de la actual Zaraza), luego de
la toma de Barcelona. Instala su cuartel general en Paso de Ipire.
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En
1818 combate personalmente a Morillo en Calabozo. Visita El Caimán, cerca de
Ortiz. Pasó por Camaguán, rumbo a San Fernando. Pernoctó en el Caño de Pavones,
cerca de Calabozo. También pasa por la Laguna de los Tres Moriches. En Cople
descansó junto a su ejército al regresar de Apure. Recibe una carta de Pedro
Zaraza, enviada desde Chaguaramita, cerca de Chaguaramas. Acampó en Chiquiqui,
quebrada al norte de Guárico. Visitó Guadarrama, antiguo pueblo español en las
cercanías de Calabozo. Pasa por Guardatinajas. Combate en Guayabal. Descansa
con su ejército en la Laguna de los Zamuros, a diez leguas de Guayabal. Llega
al hato Las Lajas, cerca de Ortiz. Luego de la batalla del Semen pasa por
Parapara. Regresa de Apure y se detiene en el extremo perteneciente a Guárico
(hoy Puerto Miranda). Notifica que Sedeño derrotó al realista en Quebrada
Honda, muy cerca de El Socorro. Visita varias veces El Rastro, en poder de los
patriotas. Venció a Morillo en El Samán,
jurisdicción de El Sombrero. Envía una carta a San Fernando de Cachicamo,
pueblo desaparecido (Santa María de Ipire), ocupado por Zaraza. En 1820 Pedro
Zaraza se levanta en armas en Orituco por indicación expresa de Bolívar.
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Con
respecto a Las Mercedes del Llano la historia registra varios hechos
relacionados con El Libertador. El 4 de diciembre de 1817 Bolívar notifica,
desde San Diego de Cabrutica, que en Santa Rita de Manapire se encuentra un
destacamento de los realistas. En varias cartas de 1817 (18 de junio, 1 de julio,
y 27 de noviembre) Bolívar habla de Belén, muy cerca de Las Mercedes, sobre los
movimientos de las tropas, tanto patriotas como realistas. En 1818 (15 de mayo)
el ejercito patriota debe nutrirse de nuevos soldados, por eso le escribe a
Sedeño: “Es preciso mandar un comisionado bueno más allá de El Calvario, hacia
Santa Rita de Manapire y Cabruta a buscar gente. Es preciso no perdonar medio
para aumentar nuestro ejército”.
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Pero,
¿Estuvo el Libertador en el área del Municipio Las Mercedes? La respuesta es
afirmativa. El mismo dice, el 12 de enero de 1818, que se entrevistará con
Pedro Zaraza en Cabruta. El 13 de ese mes está en ese puerto con dos de sus
flecheras. Esperó a Zaraza, quien no se presentó. Al día siguiente se embarcó
rumbo a Caicara.
Fuentes consultadas:
Malaspina Edgardo: Las Mercedes del Llano
y su historia.
Rodríguez Adolfo: El estado Guárico,
orígenes, mundo y gente.
-----------------------Los llanos: enigma
y explicación de Venezuela.
-----------------------Mural de los
pueblos del Guárico.
-----------------------Hilos que conducen
a Belén.
