LAS MERCEDES DEL
LLANO Y SU HISTORIA
EL GENERAL EMILIO ARÉVALO CEDEÑO Y SU PASO POR EL ÁREA DEL MUNICIPIO EN SU LUCHA CONTRA LA DICTADURA DE JUAN VICENTE GÓMEZ.
Edgardo Rafael Malaspina Guerra
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El General
Emilio Arévalo Cedeño(1882-1965) es el único militar del siglo XX comparable
con los héroes de la Independencia por su valentía, claridad de principios
venezolanistas y su perseverancia en la lucha contra la tiranía gomecista. La
brillante pluma de José Rafel Pocaterra escribió “que el único de los hombres
de la oposición de quien creo tiene la voluntad de servir con su persona para
encabezar un movimiento revolucionario eficaz es Emilio Arévalo Cedeño”.
2
El patriotismo las
convicciones nacionalistas del general Arévalo Cedeño eran tales que no aceptó
la mediación de los estadounidenses para luchar contra el sátrapa Juan Vicente
Gómez. Una de sus cartas es muy elocuente: “General
Juan Vicente Gómez – Maracay. Han llegado noticias a mi campamento de que el
gobierno americano obliga a Ud. a abandonar el poder, libertar a todos nuestros
compatriotas encarcelados, abrir las puertas de la Patria a todos los
desterrados y convocar al país a elecciones. Patriota como soy, convengo en que
Ud. haga lo que se le impone, porque es lo humanitario, lo civilizado y lo
republicano; pero debo protestar por la intervención de un poder
extranjero en los asuntos internos de nuestro país. Es decir que combatí contra
Ud. y seguiré combatiendo contra los americanos del Norte, porque la herencia
de Bolívar es única, indivisible y no permite intervención. Su compatriota que
jamás ha sido su amigo – E. Arévalo Cedeño.”
3
El General
revolucionario en sus incansables travesías épicas pasó por nuestro municipio y
tuvo el reconocimiento y aprecio de sus habitantes. En 1914 está asediado por
sus enemigos por los lados del Aguaro-Guariquito. Una mujer le presta una canoa
y logra burlar el cerco, llega a Garcita y más tarde a Cabruta. En 1915 toma a
Caicara, pasa a Cabruta, camina hasta Garcita y asalta la guarnición comandada
por el general gomecista Profeta Quero. Esta era la segunda campaña militar del
General Arévalo Cedeño contra Gómez. Al creerla cumplida se acerca a Las
Mercedes para esconder las armas. Así lo afirma el mismo: “Una vez amontonados los pocos fusiles que
teníamos, esa misma noche cargamos con ellos en unas bestias, y yo con seis
compañeros que había separado marchamos a Las Mercedes…, en donde podíamos
ocultar las armas, y luego nos dedicamos a huir hasta que pasara la actividad
de persecución y ganar las costas venezolanas”.
4
En 1921 está
nuevamente por los lados de Cabruta , luego de su campaña triunfal por Río
Negro donde fusiló “al sanguinario Funes”, según sus propias palabras.
5
En 1936 el General
Arévalo Cedeño regresa del exilio. Una mercedense, Concha Rachadell , la
primera maestra del pueblo, le dedica unos hermosos versos para recibirlo:
Te saludo,
Centauro en la llanura
Caballero
gentil en el salón
porque es
inimitable tu bravura.
Sabes hacer
sentir la admiración
Nadie siguió tu
ejemplo. Fuiste solo
para luchar
contra la tiranía
nada pudieron
la traición ni el lodo
contra tu bien
probada valentía.
