LAS MERCEDES DEL LLANO: MÁS DE UN SIGLO DE HISTORIA
LIBRO DE EDGARDO MALASPINA.
LAS MERCEDES DEL LLANO Y SU HISTORIA
2014
jueves, 28 de diciembre de 2023
lunes, 25 de diciembre de 2023
LAS MERCEDES DEL LLANO. 25 DE DICIEMBRE DE 2023. 8 DE LA MAÑANA. FOTOS DE CARLOS MALASPINA.
FOTOGRAFÍS DE CARLOS MALASPINA.
miércoles, 20 de diciembre de 2023
HAYACAS CON HOJAS DE UVAS
HAYACAS CON HOJAS DE
UVAS
2023
LA HAYACA CON HOJAS DE UVAS: UNA EXPERIENCIA CULINARIA
Edgardo Rafael Malaspina Guerras
1
Los venezolanos que nos encontramos desperdigados por
todo el planeta tratamos de conservar
nuestras costumbres gustos y preferencias, especialmente cuando de comidas se
trata. Así somos los humanos de cualquier nación en diáspora .El problema es
que no siempre podemos encontrar los productos necesarios para preparar un
plato específico. Es sorprendente la variedad de comidas del mundo por sus
sabores deliciosos y fragancias exquisitas ; no obstante, cada uno de nosotros
se queda con los alimentos que estuvieron presentes en las mesas de nuestra
infancia. La hayaca es uno de estos manjares sin la cual las fiestas
decembrinas no tienen el mismo brillo y prestancia para los venezolanos.
2
En Las Mercedes del Llano, mi esposa aprendió a hacer
hayacas porque nuestra hija mayor, Katia, la enseñó. A su vez, Katia aprendió
de mi madre, María Elina, y de la señora Amada, esposa de nuestro hermano
Miguel. Todos las navidades Katia ayudaba en la confección de hayacas en dos
casas distintas, y esta experiencia le sirvió para enseñar a su madre.
3
En Rusia, por varias veces, nos cruzó la idea de hacer
hayacas. Todos los componentes se
consiguen en los mercados moscovitas, excepto las hojas de plátano. En Rusia
crece el maíz y hasta hacen harina, pero no tiene las mismas características de
nuestra Harina Pan. Sin embargo, con un poco de cocción adquiere buena textura y sabor .
4
Para resolver lo del envoltorio sugerí
usar hojas de manzanas o peras que crecen en todas partes en las calles de
Moscú como el mango en Venezuela, pero estas hojas son muy pequeñas y es muy
difícil hacer un retazo con las mismas. Además, estas hojas debíamos recogerlas
en verano y conservarlas, porque con la llegada de la nieve (noviembre-marzo) estos árboles quedan completamente desnudos.
Descartadas las manzanas y las peras, propuse las hojas de arce que son grandes
y también están a la mano en cada acera de Moscú, pero no sabíamos del uso de estas hojas como
comestible; entonces, Natalia, mi esposa, pensó en las hojas de uvas (se
venden envasadas), empleadas por los pueblos orientales en la preparación de
dolmas, unos rollitos de hojas de uvas rellenos de carne o vegetales. Recordé
que probé esos bocadillos en casa de un amigo árabe en Las Mercedes del Llano.
5
Natalia tendió el guiso sobre cuatro hojas de uvas,
las cuales a su vez estaban colocadas en papel de estraza como el usado por
nuestro padre, Alfonso Malaspina, en su carnicería . Todo fue envuelto en papel
aluminio y amarrado con pabilo.
6
Siempre había pensado que el sabor de las hayacas
provenían de las hojas de plátano exclusivamente ; pero no es así : nuestras hayacas
quedaron muy gustosas porque gran parte de su sabor proviene del guiso. Además,
hay una ventaja: se pueden comer junto con sus hojas como los dolmas.
7
Podemos concluir que con las hojas de uvas las hayacas
quedan muy buenas porque su sabor depende hasta en un setenta por ciento del guiso, mientras que las hojas
de platano con su aroma aportan , tal vez, un treinta por ciento del gusto en general. Recordemos
que la hayaca es llamada también “la multisápida” porque tiene muchos
ingredientes, y cada uno mantiene su esencia organoléptica al mismo tiempo que su
combinación da origen a una nueva sensación gastronómica.
MOSCÚ
20 DE DICIEMBRE DE 2023
sábado, 9 de diciembre de 2023
A LA MEMORIA DE FREDDY GONZÁLEZ
A FREDDY IN MEMORIAM
Edgardo R Malaspina G
1
Con la muerte de Freddy González hemos evocado, con
mucha tristeza y lágrimas, toda una
época memorable ,por la pátina romántica que la envolvió, y que
se inserta en la historia guariqueña en su aspecto relacionado con la educación
y la cultura en general, y muy particularmente destacada en los contornos de
nuestra comarca mercedense.
2
La actividad de Freddy en el liceo de Las Mercedes del
Llano fue notable por su excelente rendimiento académico que le permitió
ingresar, sólo con su palmarés, a una de las más prestigiosas universidades del
país y por su gran preocupación por los asuntos estudiantiles, políticos,
sociales y el acontecer nacional en su más amplia acepción.
2
Los de los cursos iniciales del bachillerato
recurríamos a Freddy para consultar cualquier interrogante , de esas que
constantemente surgen en la vida liceísta, y siempre obteníamos su oportuno
consejo, su sabia recomendación y sus comentarios precisos. Esta labor de guía
y orientador se mantuvo por siempre fuera del ámbito escolar.
3
Freddy continuó su ascendente carrera de estudiante
brillante en el liceo piloto “Juan Germán Roscio” de San Juan de los Morros.
Allí llegó a profundizar en el campo de la psicología docente, con tal dedicación
que hizo una peculiar clasificación de los tipos de profesores según sus
preferencias, conocimientos, exigencias y conducta demostrada dentro y fuera de
las aulas.
4
Freddy fue seleccionado para pronunciar el discurso de
orden con motivo de la graduación de bachilleres del liceo Roscio. Escribió una
pieza retórica digna de recordarse en los anales de la Educación Media. Con
frases cortas y precisas dio un diagnostico de la situación e hizo
razonamientos y sugerencias que aún mantienen su lozanía y vigencia.
5
Freddy , amante del trabajo honrado, alternaba el
intelectual con el físico. En cumplimiento de sus labores y faenas era
meticuloso, planificador y altamente responsable. Su amor por el trabajo data
desde muy temprana edad cuando terminó exitosamente un curso de carpintería en el INCE.
6
El deporte fue una de las múltiples facetas de Freddy
para cumplir con el mandato del poeta romano Juvenal de “Mente sana en cuerpo
sano”. La historia deportiva mercedense lo registra como un destacado
beisbolista que se inició con los
“Criollitos de Venezuela” en el equipo “Los gavilanes”. El epíteto de “Sport”
se lo adjudicaron , cariñosamente, los amigos por la peculiar manera de usar la
visera de la cachucha que recordaba a un personaje famoso de las viñetas
periodísticas.
7
Freddy era un conversador que recurría en sus
exposiciones al método sencillo del sentido común, pero también al que se
sostiene en el razonamiento científico y filosófico. En esas tertulias estaba
un infaltable elemento : un fino humor con una ligera ironía que se acompañaba
de una ingeniosa mímica . Todo en su conjunto conllevaba a la risa o a una
sana y liberadora carcajada.
8
Freddy levantó su familia, unida y pujante, siempre
con el apoyo moral y espiritual de su compañera de vida, Mary Alvarenga; y
juntos compartieron los momentos alegres y tristes que impone el sendero de la
existencia.
9
Desde la lejanía, la nostálgia y los imborrables recuerdos gratos
dedico estas palabras a la memoria del amigo que partió para siempre.
Abrazos para Mary y sus hijos que crecieron bajo el
amparo constante y el ejemplo virtuoso de su padre.
domingo, 24 de septiembre de 2023
EVOCACIÓN DE LAS FIESTAS PATRONALES DE LAS MERCEDES DEL LLANO
EVOCACIÓN DE LAS FIESTAS PATRONALES DE LAS MERCEDES
DEL LLANO.
ERMG
1
En Las Mercedes, hoy 24 de septiembre, hay fiestas patronales
, aunque por lo que me dicen no son iguales. Las fiestas de nuestro pueblo
tenían carácter nacional: venía gente de todas partes a celebrar. Recuerdo a
muchos artistas que hacía sus espectáculos en las calles . Cerca de la barbería
de Angelino, al lado de nuestra casa, una vez se presentó un violinista argentino,
más allá estaban unos mariachis mexicanos con sus corridos tristes, y para no
quedarse atrás, la burriquita irrumpía entre la multitud alegre. Las noches
eran para la Billo, la Dimensión Latina, Natucha y otras orquestas y cantantes
que la política ha convertido en un sólo recuerdo. Los maratones, las carreras
de saco, el “palo ensebao”, las carreras de bicicletas, los payasos que andaban
en zancos o en una rueda gigante y otros espectáculos son parte de nuestras
acuarelas infantiles. La elección de la reina a través del conteo del dinero
que recolectaban era un acontecimiento que finalizaba en la madrugada con esa
peculiaridad única : La más bonita era la que recogía más real.
2
Los toros coleados eran imperdibles. Papá nos llevaba
en algunos de sus carros. Las terneras en muchas de las esquinas o barrios del
pueblo sólo pueden ser comparadas con las bacanales romanas, donde todos, independientemente
de su condición social comían, bebían y conversaban como amigos de toda la
vida.
3
Por las calles deambulaban los tahúres con sus envoltorios
de barajas , los dados con un vaso y una tabla que en un santiamén convertían
en una mesa. Nadie les ganaba, pero la gente insistía en seguir apostando.
También aparecían los prestidigitadores, esos tipos
que son unos magos con sus manos. Papá se alegraba porque las ventas mejoraban.
Una vez papá me dejó para que atendiera la carnicería mientras él salía por
diligencias. Se presentó un comprador que claramente era un forastero. Compró
un kilo de carne. Pagó y le di el vuelto. Luego me pidió que le cambiará unos
billetes grandes por unos más pequeños. Al final se marchó y cuando revisé la
gaveta sólo encontré unos pedazos de periódicos cubiertos con el billete de la
más baja denominación . El forastero era uno de esos prestidigitadores o
estafadores, maestros del paquete chileno. Papá armó un escándalo y no dejaba de repetir:
¡Hay que tener malicia, mucha malicia!
4
Mamá salía a veces con nosotros, compraba sus
bagatelas y nos daba monedas para jugar al tiro al blanco o tratar de ensartar
botellas forrada con billetes con unas argollas metálicas que siempre caían al
lado de los frascos. Una vez me monté en la rueda y al bajar estaba muy
mareado, pero igual le pedí dinero a mamá para seguir dando vueltas…
5
La abuela Matilde asistía a los actos religiosos y
aprovechaba para ir al cementerio. Más de una vez la acompañé para limpiar
tumbas y prender velas. Hasta el momento me pregunto el porqué de esa costumbre
fúnebre en plenas fiestas patronales.
6
El tío Nemesio era uno de las personas más contentas
en las fiestas patronales porque lo buscaban de la prefectura para darle
trabajo como policía. Mantener el orden
ante tanta cantidad de visitantes exigía la presencia de más agentes policiales
. Entonces veíamos a tío Nemesio con su uniforme marrón bien planchado, una
botas negras, una cachucha de oficial y un garrote terciado en la cintura. Tio
Nemesio decía que lo del trabajo era bueno, pero había un problema: No podía
echarse un trago, mientras los demás disfrutaban sus cervezas frías. Decía esto
y se reía.
7
Como dijo el poeta español Antonio Machado en unos versos
musicalizado por Joan Manuel Serrat :
Todo pasa y todo queda,
pero lo nuestro es pasar,
pasar haciendo caminos,
caminos sobre la mar.
Al andar se hace camino
y al volver la vista atrás
se ve la senda que nunca
se ha de volver a pisar.
FOTOGRAFÍA: Edmundo Malaspina
martes, 22 de agosto de 2023
HUMBERTO JARAMILLO Y LA MEMORIA FOTOGRÁFICA DE LAS MERCEDES DEL LLANO
HUMBERTO JARAMILLO Y LA MEMORIA FOTOGRÁFICA DE LAS MERCEDES DEL LLANO
Humberto Jaramillo ha tomado fotografías de algunos personajes mercedenses. Unos son amigos profesionales, otros son cantantes, y todos son gente de trabajo; otros más son personajes populares, andariegos consuetudinarios por las calles del pueblo que nos hicieron la vida más pasajera con sus excentricidades y gestos de humor.
[De izquierda a derecha: Julito Célis, José Loaiza,Humberto Jaramillo y Godofredo Medina]
[Con Romer, cariñosamente llamado "Ratón Cojú]
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[Con Mario Parra y Godofredo Medina]
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[Con Alfredo Puerta]
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[Domingo Reina]
[Con Evangelio]
[Con el Broco]
r.
martes, 8 de agosto de 2023
MUNDITO Y SU NUEVA COMBINACIÓN
MUNDITO
Y SU NUEVA COMBINACIÓN
ERMG
[Edmundo
Malaspina]
1
Las
Mercedes del Llano es un pueblo musical que ha dado grandes valores en todos
los géneros del arte de las musas.
Las
mercedes ha producido grandes músicos y ha recibido a valiosos representantes
de la música popular.
En
Las Mercedes se ha bailado en los clubes y en las calles. Grandes orquestas musicales nos han visitado y
también pequeños conjuntos.
Las
fiestas patronales de Las Mercedes fueron famosas por sus bulevares y
amaneceres llaneros.
2
Las
Mercedes siempre ha tenido un conjunto de gaitas o de música bailable. Edmundo
Malaspina siempre ha sido uno de los protagonistas fundamentales del ramo; y
sus agrupaciones se han mantenido en la palestra en las plazas , en domicilios
privados, en las ferias y en las fiestas decembrinas. Edmundo se ha codeado con
grandes de la música, y eso le ha permitido adquirir confianza , soltura y
maestría en el arte.
3
[De
izquierda a derecha: Ramón Hernández, Juvenal Cordero y Edmundo Malaspina]
La
compañía de músicos actual de Edmundo Malaspina se llama “Mundito y su nueva
combinación”, y es la heredera legítima de “La gran combinación 79”.
[La
gran combinación]
Esta
orquesta está integrada por Evilexis Gómez en el piano (hijo del director de
Los Teides, un conjunto que animó las fiestas de Las Mercedes por mucho tiempo).
El
bajo lo toca Ramón Hernández con gran experiencia, adquirida porque acompañó a
Reinaldo Armas en sus presentaciones.
Carlos
Aguilar responde por el timbal. Proviene de la Orquesta Sinfónica de Valle de
la Pascua.
El
maestro Alexander Rojas, instructor de percusión en academias, toca la
tumbadora.
Carlos
Zurita , con peculiar destreza, toca la charrasca.
Los
cantantes son Edgar Díaz , Ronald Belisario y el propio Edmundo Malaspina.
Estas tres voces hacen también el coro.
[Ely Méndez, de la Billos Caracas Boys, con Edmundo
Malaspina]
sábado, 5 de agosto de 2023
viernes, 4 de agosto de 2023
JUANCITO RICO
JUANCITO RICO
Edgardo R Malaspina G
1
La muerte de algún personaje de nuestros primeros años
de existencia nos regresa melancólicamente a una época de ensueños e ilusiones.
Eran tiempo cuando nos imaginábamos la vida como un sendero infinito. Nuestras
actividades consistían en recibir clases, mañana y tarde, hacer las tareas
escolares para luego irnos a la avenida. Escuchábamos los cuentos de un
anciano, cuyas tramas giraban en torno a jornadas de cacería; y por eso lo
llamábamos “Matatigre”. Cuando Matatigre no venía, jugábamos ; y estos juegos
implicaban hacer ejercicios físicos que provocaban hambre y sed; entonces nos
íbamos a la Frutería Santa Elena, al frente de la avenida, atendida por sus propios dueños: los hermanos
Rico.
2
Los Rico eran cuatro hermanos: Juancito, Evelio
(Edelio José) , Rubén Darío y Jesús (Chucho) con quien viajé varias veces a San
Juan de los Morros. Todos eran muy amables y atendían a los mercedenses con
gran esmero en su negocio. ¿Cómo los recuerdo? Rubén, nombre bíblico, gran
gallero, era muy conversador y siempre presto para lanzar una frase con certero
humor. Edelio, nombre de origen griego que significa “siempre joven”, compadre
de papá por ser padrino de Edmundo, me parecía muy circunspecto , planificador
y laborioso. Lo conocimos siempre como Evelio, el masculino de Eva, que en
hebreo quiere decir “radiante, exitoso”.
En todo caso, ambos apelativos le
auguraban una buena vida.
Juancito (Juan significa “hombre fiel a Dios) me
inspiraba mucha confianza porque lo consideraba muy bondadoso; y de hecho lo
era por los buenos comentarios que circulaban en nuestra comarca.
3
Los Rico procedían de El Sombrero. Eran siete
hermanos: tres mujeres y cuatro hombres. Vivieron en Roblecito donde fundaron
un establecimiento comercial . Don Raúl Arbeláez, amigo del padre de los Rico
por el amor que profesaban ambos por las riñas de gallos, le sugirió un local
en Las Mercedes, el cual será la sede de la Frutería Santa Elena, futuro
emporio de verduras y frutas frescas que gozará de merecida fama y de gran
aprecio por parte de los clientes . La Frutería Santa Elena pasó a los fastos
mercedenses como el primer centro de envergadura del rubro alimenticio vegetal.
Los Rico llegaron a Las Mercedes el 26 de octubre de
1964; y ese mismo año fundaron la Frutería Santa Elena.
4
Juan Agustín, el hijo mayor, nació el 28 de diciembre de 1940. Inició sus
estudios de primaria, junto a sus otros hermanos, en una escuela privada
(regentada por la tía Lucinda Matute, maestra chapada a la antigua con
conocimientos enciclopédicos) de esas que recibían a los párvulos en la sala de
una casa para aprender a leer y escribir.
También para iniciarse en las
nociones más elementales de las matemáticas. Juan resultó ser un adelantado que
aprendía con facilidad las lecciones. Una de sus asignaturas preferidas era la
relacionada con los guarismos que logró conocer con profundidad , tomando en
cuenta su corta edad: llegó a dominar con destreza los números enteros y los
que tienen decimales, los quebrados, la regla de tres, etc. Así mismo; además
de los fundamentos de la aritmética, podía extraer sin dificultad una raíz
cuadrada. Tal vez el texto que utilizaban sus maestros era el Álgebra de Baldor
que en aquella época empezaba hacerse famosa en todos nuestros países del
subcontinente.
5
El maestro Roger López, ya en la escuela formal, notó
los avances de Juancito en el proceso de aprendizaje , su agilidad mental y sus
habilidades para resolver las tareas escolares. Claramente era un aventajado
con respecto a los otros niños del grupo.
Entonces, sugirió promoverlo de segundo grado directamente al quinto. El
éxito de una persona en cualquier quehacer trae consigo el deseo de imitación
por parte de su congéneres . Es así como otros chicos, mayores que Juancito, manifestaron que también podían optar al
derecho de saltarse los mismo peldaños académicos. Al pedagogo se le presentaba
una situación difícil; no obstante, demostró tener astucia y prudencia
salomónica ,y planteó realizar un examen de conocimientos para que la selección
de posibles promovidos fuese lo más justa posible. Se realizó la prueba con
diez participantes y sólo tres lograron pasarla. No fue una sorpresa que
Juancito estuviera en esa triada de exitosos pupilos, a quienes se les ubicó en
el cuarto grado.
6
Desde muy joven Juancito demostró tener pericia para
los negocios. No era casualidad su soltura
con los números. Ese ingenio en el ámbito comercial permitió que ayudara a su
padre para más tarde independizarse en el arte de las transacciones
mercantiles.
7
Sirva esta breve disertación, impregnada de nostalgia
y cariño, para rendirle tributo a la memoria de Juancito Rico quien se marchó
para siempre el 3 de junio de 2023.
Fuente: Conversación sostenida entre Edmundo Malaspina y Edelio Rico.
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