LA PLAZA

 

LAS MERCEDES DEL LLANO Y SU HISTORIA

LA PLAZA

Edgardo R Malaspina Guerra

 

La actual plaza de Las Mercedes era un arenal con árboles y agua de manantial. Los habitantes de Las Mercedes, cultos y patriotas, siempre quisieron  erigirle un busto al Libertador en la plaza.

 

 Una nota de 1940 habla de esa empresa: “Plácenos participar a Ud., que el día diez y siete de diciembre próximo pasado, 110 aniversario de la muerte del Libertador,  en sesión solemne de la Sociedad Cívica Bolivariana, se acordó la erección de un busto  en la plaza pública de  esta población al Padre de la Patria.”.

 

Para lograr ese propósito se conformó una junta integrada por: Rafael María  Ledezma Camejo (presidente), Rafael Prieto (primer vicepresidente), José Luis Carpio (tesorero) y Antonio Marchena (secretario). En 1950 se construyó la plaza con rejas y puertas metálicas. Importantes personalidades del pueblo donaron bancos con sus respectivos nombres grabados.

TRANSFORMACIÓN DE BOVES EN SANTA RITA DE MANAPIRE

 

LAS MERCEDES DEL LLANO Y SU HISTORIA

TRANSFORMACIÓN DE BOVES EN SANTA RITA DE MANAPIRE, ÁREA DE LAS MERCEDES DEL LLANO.

 

 

ERMG

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Boves decidió no obedecer más a sus superiores en Santa Rita de Manapire. Allí ocurrió su transformación como soldado .

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En 1813, el jefe supremo del ejército realista y gobernador de Cumaná, Juan Manuel Cagigal (o Cajigal) es atacado por Mariño en su propia ciudad. Además de Cumaná, Mariño toma Barcelona. Cajigal decide retirarse al Orinoco acompañado del gobernador de Barcelona, Lorenzo de la Hoz,   y su subalterno, José Tomás Boves.

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Llegan  a Cabruta para adentrarse hasta Santa Rita de Manapire, sitio elegido para deliberar acerca del futuro de sus acciones militares. Es agosto y las lluvias son incesantes. Cagigal escribe:  “Llevo diecinueve días, de día y de noche, metido en el agua”. Cajigal está enfermo y llega a Santa Rita en hamaca. Le preocupa el hecho de que Boves gusta de actuar por cuenta propia, sin obedecer las órdenes de los mandos superiores. Por ese motivo convoca a una Junta de Guerra en Santa Rita. Cajigal expone que no sabe nada de las medidas que tomará Monteverde ante la invasión de los Andes (Campaña Admirable de Bolívar).  Propone dirigirse a San Fernando de Apure. Confía en que Antonio Yánez controla las sabanas de Barinas y José Ceballos Barquisimeto.

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Boves se opuso al plan y sugirió volver al centro por Calabozo. Cagigal le grita. Discuten por tres horas, tiempo que transforma al asturiano en un nuevo personaje. De Santa Rita saldrá el nuevo Boves que recorrerá el llano con sus tropelías y crímenes, sin obedecer más a sus jefes.

 

 

 

SOBRE EL NOMBRE DEL PUEBLO INSPIRADO EN LA VIRGEN DE LAS MERCEDES.

 

HOY ES DÍA DE LAS MERCEDES DEL LLANO

SOBRE EL NOMBRE DEL PUEBLO INSPIRADO EN LA VIRGEN DE LAS MERCEDES.

 

Edgardo R Malaspina G

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Los mercedenses  aceptamos  como un hecho fuera de dudas que el nombre del pueblo tiene su origen en una historia casi legendaria y romántica, recogida por el doctor Julio de Armas en su libro “Camino Real”, publicado en 1959.  Don Jorge Carpio se traslada desde el  Hato Palacios en 1868, junto a su familia,  hasta el sitio de la Atascosa Abajo. Buscaba tierras fértiles y agua para su gente y sus animales. Luego otros vecinos se instalan en el lugar junto a sus familias. Al cumplirse un año de la emigración(1869), Don Jorge decide darle el nombre de Las Mercedes al caserío en honor a su madre, su hermana y su hija, (y todos inspirados en la Virgen de Las Merceded) quienes le acompañaban en la empresa fundadora. Julio De Armas afirma: “No conozco ningún pueblo de mi tierra que tenga envuelta la historia de su nombre en el apelativo de tres mujeres… Que pastorearon rebaños y surcaron la tierra del conuco, para alimentar a una generación de sus hijos, como la vieja loba histórica dio de mamar a Rómulo y Remo en el nacimiento de la Ciudad Eterna.”

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Pero se pueden explorar otras ideas con respecto al nombre del pueblo. En 1218, un santo español, Pedro Nolasco, dice haber visto a la Virgen María, quien le pide defender a los cristianos cautivos. La manifestación mariana instaba buscar una merced o gracia para liberar a los creyentes esclavizados por piratas. Nacía el culto a la Virgen de Las Mercedes. En 1366 Enrique II de Castilla se coronó rey  luego de una guerra sangrienta. Recompensó a sus aliados con donaciones, gracias o mercedes. Luego, por esas circunstancias que unen la guerra con la religión o la espada con la cruz, el rey castellano pasó a llamarse simplemente Enrique el de las Mercedes. Desde entonces todos los reyes españoles cuando concedían a sus vasallos tierras las denominaban merced o mercedes. Es por eso que a lo largo y ancho de la América conquistada por los españoles existen muchísimos lugares, urbanizaciones, pueblos y ciudades llamadas Las Mercedes.

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La historiadora española Virginia Calvente posee documentos antiguos sobre nuestros pueblos (O, Botello.2011). En esos papeles, que datan de 1747, se citan lugares conocidos por nosotros al encontrarse cerca uno de otros: El Calvario, Belén, Santa Rita, Mocapra y el hato La Merced (en otro aparte se habla del hato Las Mercedes.) Entonces podemos esbozar tres teorías para explicar el origen del nombre del pueblo: 1) Don Jorge Carpio le colocó ese nombre en honor a sus familiares sin tener conocimiento del hato Las Mercedes.2) Don Jorge Carpio sabía de la existencia del hato Las Mercedes y tuvo entonces motivos históricos, sentimentales y familiares para reafirmar ese nombre en la fundación.3) El pueblo no lo fundó nadie específicamente. En ese sitio hubo tierras feraces y  agua abundante; y, por lo tanto, habitantes, como lo afirma Mariano Martí en su visita pastoral en 1783 a Belén, a escasos kilómetros de Las Mercedes. El nombre, entonces, sería una reminiscencia histórica, transmitida de generación en generación por el subconsciente colectivo.

 

ÁNGEL ÁVILA

 

CRÓNICAS DE LAS MERCEDES DEL LLANO

ÁNGEL ÁVILA, UN GRAN MERCEDENSE .

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

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Ángel Ávila , con lugar prominente entre los destacados cantores del llano venezolano, fue un gran mercedense.

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Nunca antes un nombre ha estado tan ajustado a la misión de quien lo lleva, como en el caso suyo, porque Ángel, precisamente, significa mensajero. Mensajero de versos hermosos, cantos telúricos sublimes y coplas amorosas dedicadas a la vida de la sabana. Su voz excepcional rindió culto a Orfeo con casi trescientos poemas, la mayoría de los cuales le pertenecen.

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Cada una de las interpretaciones, provenientes de su pluma, fue producto de una realidad trabajada líricamente a través de la inspiración onírica. Primero estaba el hecho cotidiano ante sus ojos. Luego la música. Porque Ángel lo afirmaba categóricamente: “Si logro la música, cual campanas en mi cabeza, la letra me viene fácil.”. El proceso creativo continuaba , según me contó, con un cuaderno y un lápiz al lado de la cama a la espera de la visita nocturna de las musas. Cualquier amanecer puede ser testigo de varias cuartillas de metáforas felices. Así nacieron muchas canciones en los tiempos del disco fonográfico de 45. Por ejemplo, “Lamento del canoero” ( 1969), su primer gran éxito inesperado, porque sólo era el respaldo de “Corazón no llores más”, surgió de un cuadro amoroso banal: en Cabruta, un señor criticaba e instaba a su sobrina a resolver sus cuitas del corazón, de  una vez por todas, marchándose con su amante en una pequeña embarcación a través de las olas enfurecidas del Orinoco.

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Es decir, cada pieza musical suya reflejaba un acontecimiento, tal vez trivial, pero que al ser reelaborado bajo el prisma de las alegorías se transformaba en una porción literaria. “El día de tu matrimonio”, suerte de triángulo freudiano amoroso, el hecho real es desplazado para ser contado de una manera idealmente romántica.

Por otro lado, “Si muero en tierra lejana” tiene la impronta, elegíaca y elegante, de Lazo Martí. “El borracho” es la mejor para encontrarse con Baco; y por último, “Mi bonito araguaney”, la recordaremos siempre con alegría y tristeza, porque Bárbara Clemencia, la Eurídice de Urachiche, afirmaba con orgullo que Ángel se la había dedicado especialmente.

EL ÁREA DEL MUNICIPIO COMO ESCENARIO DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA

 

CRÓNICAS DE LAS MERCEDES DEL LLANO

EL ÁREA DEL MUNICIPIO COMO ESCENARIO DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA.

 

Luego de la Declaración de la Independencia se iniciaron diferentes actividades políticas y militares en área del actual municipio Las Mercedes del Llano. El 5 de septiembre de 1811 la Gaceta de Caracas informa sobre el traslado de 700 mulas desde Guayana hasta el Puerto de Cabruta. En abril de ese mismo año 200 realistas atacaron a Cabruta. Numerosos pobladores de Sana Rita de Manapire se declaran a favor de la independencia y colaboran con la causa patriótica. En agosto de 1813 el jefe supremo del ejército realista y gobernador de Cumana, Juan Manuel Cajigal, se reúne con Boves en Santa Rita. Aquí Boves decide desobedecerle y actuar por su propia cuenta para apoderarse del país. El 21 de febrero de 1814 el coronel patriota Agustín Arrioja derrota a las tropas de Alejo Mirabal en Cabruta. En 1814 el Ejército Libertador de Oriente reconoce la anexión de Cabruta y Santa Rita y son considerados bastiones liberados. En 1816 los patriotas fueron derrotados en la batalla de Butaque, a tres leguas de Santa Rita. En febrero de 1817 Manuel Sedeño derrotó a los realistas en Cabruta. En noviembre de 1817 los patriotas , bajo el mando de Zaraza, se reúnen en Belén , cerca de Las Mercedes, y parten hacia el sitio de La Hogaza , donde son derrotados por La Torre. En 1818 Bolívar ordena reclutar hombres en Santa Rita y Cabruta. Ese mismo año Bolívar visita Cabruta para entrevistarse con Zaraza, pero este no se presentó y el Libertador abandonó ese puerto el 13 de enero con rumbo a Caicara del Orinoco.

DIEGO DE ORDAZ EN CABRUTA

 

LAS MERCEDES DEL LLANO Y SU HISTORIA

DIEGO DE ORDAZ EN CABRUTA

Edgardo R Malaspina G

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Diego de Ordaz (España, 1480-Venezuela, 1532) fue uno de los conquistadores españoles más intrépidos(subió a un volcán  en plena erupción en México, por ejemplo), intervino en expediciones en Colombia, Panamá y México, antes de llegar a Venezuela. En Busca de El Dorado navegó por el Orinoco(fue el primer europeo en hacerlo, porque Cristóbal Colón y Vicente Yáñez Pinzón, no lo penetraron) y fue el primero en hablar  de la existencia de la Guayana, denominación que difundió. Cuando en 1952 el gobierno venezolano fundo una ciudad planificada a orillas del Orinoco, se le dio el nombre de Puerto Ordaz, en su honor.

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  En 1529 Diego de Ordaz solicitó al Consejo de Indias para venirse a Venezuela. Le concedieron muchos poderes, dinero y caballos para descubrir y conquistar tierras. Inició el viaje en 1530 desde Sanlúcar de Barrameda. Navegó 40 días ante de llegar a Marañón (Amazonas). Llegó a la Península de Paria en 1531. Luego de muchos conflictos con sus hombres, muchos de los cuales hizo colgar por ser ladrones, supuestamente; entró al Orinoco en junio de 1531. Llovía bastante y sus soldados se enfermaban. Se citan varias cifras de muertos que llegan hasta 300. La navegación se hacía, dificultosamente, con remos. Acamparon 8 días en Barrancas (Edo. Monagas). Los indios lo recibieron bien al principio. Luego empezaron los conflictos, por lo que decidió seguir adelante. Visitó varios pueblos a orillas de Orinoco, algunos hoy desaparecidos: Caruao,Tuy, Cumaca baratubaru, Aracuai y Caberuto, Cabuto o cabruta…Era el año de 1532.

 

 

ARÉVALO CEDEÑO EN LAS MERCEDES DEL LLANO

 

 

 

LAS MERCEDES DEL LLANO Y SU HISTORIA

 

EL GENERAL EMILIO ARÉVALO CEDEÑO Y SU PASO POR EL ÁREA DEL MUNICIPIO EN SU LUCHA CONTRA LA DICTADURA DE JUAN VICENTE GÓMEZ.

 

Edgardo Rafael Malaspina Guerra

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El General Emilio Arévalo Cedeño(1882-1965) es el único militar del siglo XX comparable con los héroes de la Independencia por su valentía, claridad de principios venezolanistas y su perseverancia en la lucha contra la tiranía gomecista. La brillante pluma de José Rafel Pocaterra escribió “que el único de los hombres de la oposición de quien creo tiene la voluntad de servir con su persona para encabezar un movimiento revolucionario eficaz es Emilio Arévalo Cedeño”.

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El patriotismo, las convicciones nacionalistas del general Arévalo Cedeño eran tales que no aceptó la mediación de los estadounidenses para luchar contra el sátrapa Juan Vicente Gómez. Una de sus cartas es muy elocuente:  “General Juan Vicente Gómez – Maracay. Han llegado noticias a mi campamento de que el gobierno americano obliga a Ud. a abandonar el poder, libertar a todos nuestros compatriotas encarcelados, abrir las puertas de la Patria a todos los desterrados y convocar al país a elecciones. Patriota como soy, convengo en que Ud. haga lo que se le impone, porque es lo humanitario, lo civilizado y lo republicano; pero debo protestar por la intervención de un poder extranjero en los asuntos internos de nuestro país. Es decir, que combatí contra Ud. y seguiré combatiendo contra los americanos del Norte, porque la herencia de Bolívar es única, indivisible y no permite intervención. Su compatriota que jamás ha sido su amigo – E. Arévalo Cedeño.”

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El General revolucionario en sus incansables travesías épicas pasó por nuestro municipio y tuvo el reconocimiento y aprecio de sus habitantes. En 1914 está asediado por sus enemigos por los lados del Aguaro-Guariquito. Una mujer le presta una canoa y logra burlar el cerco, llega a Garcitas y más tarde a Cabruta. En 1915 toma a Caicara, pasa a Cabruta, camina hasta Garcitas y asalta la guarnición comandada por el general gomecista Profeta Quero. Esta era la segunda campaña militar del General Arévalo Cedeño contra Gómez. Al creerla cumplida se acerca a Las Mercedes para esconder las armas. Así lo afirma el mismo:  “Una vez amontonados los pocos fusiles que teníamos, esa misma noche cargamos con ellos en unas bestias, y yo con seis compañeros que había separado marchamos a Las Mercedes…, en donde podíamos ocultar las armas, y luego nos dedicamos a huir hasta que pasara la actividad de persecución y ganar las costas venezolanas”.

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En 1921 está nuevamente por los lados de Cabruta , luego de su campaña triunfal por Río Negro donde fusiló “al sanguinario Funes”, según sus propias palabras.

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En 1936 el General Arévalo Cedeño regresa del exilio. Una mercedense, Concha Rachadell , la primera maestra del pueblo, le dedica unos hermosos versos para recibirlo:

Te saludo, Centauro en la llanura

Caballero gentil en el salón

porque es inimitable tu bravura.

Sabes hacer sentir la admiración

Nadie siguió tu ejemplo. Fuiste solo

para luchar contra la tiranía

nada pudieron la traición ni el lodo

contra tu bien probada valentía.